1. 食用小苏打（又称为食用碱或小苏打粉）是一种常见的食品添加剂，具有酸中和、增加食品膨松性和改善食品质地的作用。它主要由碳酸氢盐（NaHCO3）组成，无色无味，可溶于水。

2. 小苏打在烘焙过程中起到了重要的作用。当小苏打与酸性成分（例如柠檬汁、酸奶、醋等）结合时，它会产生二氧化碳气体，使面团膨胀。这些气泡使得面包、蛋糕和饼干等食品更加松软、蓬松。

3. 小苏打还可以用于调味。在烹饪过程中，加入适量的小苏打可以中和食物中的酸度，改善食物的口味。例如，在制作番茄汤时，加入少许小苏打可以减少番茄的酸味，让汤更加美味。

4. 此外，小苏打还具有一定的清洁和美容功效。它可以用作牙齿清洁剂，可以去除牙渍和口腔异味。一些人还将小苏打用于美容护肤，例如作为面膜的成分，可以帮助去除面部油脂和死皮细胞。

5. 虽然小苏打在食品加工和烹饪中有许多用途，但过量食用小苏打可能会对健康产生不利影响。因为小苏打本身是碱性的，过量摄入可能会破坏体内酸碱平衡，导致消化不良、肠胃不适等问题。所以，使用小苏打时应遵循适量原则，避免滥用。

综上所述，食用小苏打是一种常见的食品添加剂，主要用于面食、糕点等食品中的膨松作用。它还可以用于调味、清洁和美容。尽管使用小苏打有许多好处，但合理使用并避免过量摄入是非常重要的。