南明政权是明朝宗室崇祯自杀后建立的政权，其建立在崇祯皇帝自杀后，江南地区一些忠于明朝的官员和将领组成了南明政权，以继续抗清。南明政权存在的时间虽然很短暂，但其对于中国历史产生了重要影响。

南明政权最早由崇祯皇帝的谋士刘宗周在崇祯自杀后短暂发起，但很快失败。随后，明朝将领尚可喜在福建建立了闽南政权，成为南明政权的重要组成部分。尚可喜在福建闽南地区开展了抗清活动，并设立了军事行政机构，重新建立起了一定的统治力量。

南明政权的另一个核心是由明朝宗室建立的永历政权。明朝末年，明神宗的十四子朱由检被遗弃在伪满皇族中，经过艰苦逃亡到南京，成为南明永历皇帝。虽然南京成为了明朝皇帝的政权中心，但实际上南明政权的统治范围非常有限，仅限于江南地区。

南明政权在抗清战争中扮演了重要的角色。南明政权领导了多次对抗清朝的战争，其中包括了以南京为中心的抵抗战斗，以及福建闽南地区的抗清斗争。南明政权的存在对于清朝的入侵有一定的阻碍作用，对于维护国家统一起到了一定的作用。

然而，南明政权最终还是无法扭转明朝的衰落。随着时间的推移，南明政权的统治力量逐渐衰弱，清朝不断加强对南方的进攻，直至最终南明政权垮台。南明政权的失败标志着明朝的结束，也为中国历史带来了深远的影响。