五胡十六国时期，是中国历史上一个颇具特色的时期。其中，“五胡”指的是哪些民族呢？

五胡指的是北方游牧民族中的五个主要部落，即鲜卑、氐、羯、狄、乌桓。这些民族在汉末时期以及三国时期就已开始对中原进行频繁的掠夺与侵略。而在五胡十六国时期，他们利用中原政权的腐败和衰弱，相继建立了一系列政权。

鲜卑是五胡中最强大的部族，他们自称为“北方汉人”，是五胡中唯一使用汉字的民族。鲜卑的出现给中国历史带来了深远的影响，他们在中国历史上的地位几乎与汉民族相当。鲜卑的代表性政权有前燕、后燕和南燕。

另外，氐和羯都是中国西北地区的民族，他们通常与匈奴混居。氐族在五胡十六国时期建立了前秦、后秦等政权。而羯族则建立了西晋末年的冉魏政权，成为五胡中最早建立政权的民族。

而狄和乌桓这两个部落，则较为特殊。狄族多为北方游牧民族，他们的政权建立在中原地区，如后赵政权。乌桓则是辽东地区的游牧民族，他们在东晋末年建立了一个庞大的政权，历时较长。

五胡十六国时期的“五胡”指的是北方游牧民族中的五个主要部落，即鲜卑、氐、羯、狄、乌桓。他们建立政权，对中原产生了深远影响，成为中国历史上一个重要的时期。