在中国古代，皇帝的黄袍一直被视为至高无上的象征，代表着皇权的神圣和威严。然而，黄袍加身成为象征并非一蹴而就，而是经历了漫长的历史过程。

最早的黄袍可以追溯到周朝，当时周王朝的君主自创衣服颜色以示区别，黄袍成为国王的专属。由于受到中国传统色彩观念的影响，黄色被视为尊贵、高贵的象征色彩，因此黄袍逐渐成为权力的象征。

然而，真正将黄袍与皇帝的地位紧密联系在一起的，是秦朝的始皇帝。他将黄色视为自己的专属颜色，在统一六国后，专门制定了“黄帝衣”的制度，意在表明自己是黄帝之后。从此以后，黄袍成为皇帝的专属服装，象征着他们特殊的地位和权威。

然而，皇帝的黄袍加身象征的意义在后来的中国历史中逐渐丰富和深化。到了刘邦时期，他将黄袍作为自己登基的象征，以示对黄帝的敬意，并宣告自己的合法地位。黄袍不仅仅是权力的象征，也具有历史的纽带和祖先的延续。

更重要的是，黄袍受到儒家思想的解读和影响。儒家将黄色视为天地的中央，皇帝代表天意，拥有与天地相连的特殊地位。因此，皇帝加身黄袍，象征着他与天地的紧密联系，具有神圣的意义。

可以说，黄袍加身成为象征并不仅仅是因为色彩的选择，更重要的是它背后所蕴含的文化、历史和思想。黄袍代表着权力、地位、神圣和智慧，成为中国古代皇帝权威的象征。它在历史长河中承载了无数帝王的荣耀与威严，也见证了中国古代君主制度的独特性和特点。