努尔哈赤作为后金国的奠基人，是一个聪明而果断的统治者。然而，他下令处死自己的长子褚英，这一决定一直备受争议。调查历史资料，我们可以看到多种解释。

其一，努尔哈赤下令处死褚英是因为他认为褚英不适合继承他的王位。褚英在军事和政治才能上都远逊于他的弟弟代善，这使得努尔哈赤开始怀疑褚英是否能够胜任继承者的角色。为了确保后金国的稳定和繁荣，努尔哈赤决定将王位传给代善，而不是褚英。

其二，努尔哈赤之所以下令处死褚英，是因为他认为褚英对统治权力产生了野心。据传，褚英在一次会议上公开批评并质疑他父亲的决策。这种挑衅令努尔哈赤感到愤怒和不安，他担心褚英有可能对他的统治进行叛变，因此决定消除这个潜在的威胁。

其三，努尔哈赤下令处死褚英还可以被解读为一种权谋手段。努尔哈赤是一个精明的政治家，他对于维系自己统治的稳定非常重视。褚英身为努尔哈赤的长子，可能成为不同派系争夺权力的核心。为了避免未来兄弟之间的争斗，努尔哈赤选择牺牲褚英，以稳定统治。

三种解释中哪一种是真实的，现在已无从得知。然而，不论是哪一种解释，努尔哈赤下令处死褚英都是一个残酷的行为。长子被杀的事件使努尔哈赤的统治更加引人瞩目，同时也引发了关于他的决策是否正确的辩论。