“臣妾”一词的使用在古代中国非常普遍，它既可以指代男性，也可以指代女性。

在古代，臣妾一词主要是用来表达臣子对君主或皇帝的恭敬和忠诚之情的一种说法。例如，在官宦人家中，妻子会在丈夫称臣的时候自称为“臣妾”，以示对丈夫的尊敬。同时，丈夫也会在妻子面前称臣妾，以示对妻子的敬爱。

此外，“臣妾”一词也可用于女子自称，在宫廷中多见。女官或嫔妃在称呼皇上或皇后时常用“臣妾”来表示自己的身份地位。这种称呼方式体现了嫔妃对皇上的尊卑之分，也体现了皇上对嫔妃的寵愛。

在现代的使用中，臣妾一词很少见，只在特定的社交场合或文学作品中出现。例如，有些人会在情侣间开玩笑地自称为臣妾，以调节彼此之间的关系。此外，在现代古装剧中，也有时会有角色以臣妾自居，来突显自己的阶级地位或表达对他人的敬意。

臣妾一词的含义在古代和现代都是多样的。它可以指代男性臣子，也可以指代女性宫廷嫔妃。然而，在现代口语中，这个词很少使用，并且主要出现在特定场景或文学作品中。