1、 质量流量计的基本原理是利用外部热源加热管道中的被测流体，热能随流体流动。通过测量流体流动引起的热量(温度)的变化来反映流体的质量流量。

2、 当流体的成分确定时，流体在恒压下的比热是一个已知的常数。因此，从上式可以看出，如果加热功率保持不变，通过测量温差可以得到质量流量；如果采用恒温差法，即保持两点之间的温差不变，也可以通过测量加热功率得到质量流量。由于恒温差法简单易实现，在实践中被广泛应用。这种流量计主要用于测量大流量气体。

3、 为了防止测温加热元件因与被测流体直接接触而被流体污染和腐蚀，可采用非接触式测量方法。即加热器和测温元件安装在薄壁管外部，流体从薄壁管中穿过。

4、 非接触式测量方法适用于小直径管道的微流量测量。用于大流量测量时，可采用分流器法。即只测量分流器的部分流量，再求得总流量，以扩大测量范围。