五色米饭是通过将植物原料挤压或捣碎，然后煮沸、过滤去渣。获得色素染料后来染色的，通常呈黑、红、黄、白、紫5种色彩，需要用到的植物原料有紫蕃藤、黄花、枫叶、红蓝草；

其中紫薯藤可以将米饭染成紫色，黄花可以将米饭染成黄色。枫叶可以将米饭染成黑色，红蓝草可以将米饭染成红色，而白色就是米饭本身的颜色，是不需要再染色的；

五色米饭是壮族、布依族的传统美食，因其味道清香无比。颜色好看，也深受其他民族人们喜欢，并且五种不同颜色的米饭，寓意着五谷丰登，是吉祥如意的象征，每年农历三月初三或清明节时节，很多少数民族的人们都会制作五色米饭来招待客人。