东方古代文明的辉煌不仅体现在建筑、文学等方面，还有一个重要的方面就是科技发明。古代四大发明家为张衡、王祯、赵佶和沈括，他们的发明对于古代社会的进步产生了巨大的影响。

张衡是东汉时期的科学家，也是四大发明家之一。他的最为重要的发明是地动仪。地动仪是一种检测地震的仪器，能够判断地震的方向、强度和震中位置，对于预防和抗震救灾起到了重要作用。张衡的地动仪极大地提高了古代中国人对地震的认识。

王祯是北宋时期的科学家和天文学家，他的主要发明是水浒仪。水浒仪是一种利用水力和重力的装置，用来测定地球的纬度和经度。通过测定恒星的位置，王祯能够准确判断天文位置和时间，从而为航海和农业提供了准确的指导。

赵佶是北宋末年的科学家和政治家，他的发明包括温度计、指南车和冶铁技术。其中最为重要的是赵佶的温度计。温度计的发明使得古代中国人能够准确测量温度，有助于冶炼和制造工艺的提高。指南车是一种测量和指示方向的装置，对于航海和旅行有重要的帮助。

沈括是北宋中期的科学家和工程师，他的主要发明包括活字印刷术和火药。活字印刷术使得书籍生产效率大大提高，极大地推动了科学知识的传播和文化的发展。火药是一种能够产生爆炸的化学物质，最初用于军事，后来被广泛应用于工业和民用领域。

古代四大发明家的发明对于古代社会的进步起到了重要的推动作用。他们的发明不仅提升了古代中国的科学水平，也对世界产生了深远的影响。